HTML与XHTML之间存在若干显著区别，这些差异主要体现在语法规则、文档结构和兼容性等方面。
HTML的全称是超文本标记语言，是用于构建网页的标准语言，具有较为宽松的语法较低的要求。创建的网页在大多数浏览器中都可以有效显示，哪怕存在一些语法错误。
XHTML，扩展超文本标记语言，是对HTML的一种改进版本，遵循更严格的XML语法。它在结构上要求更为严谨，所有的标记必须正确嵌套并且完整闭合。
在标记闭合方面，HTML允许某些标签（例如`
`和``）不闭合，而XHTML不支持这一点，所有标签都必须标明闭合。
关于属性书写，HTML允许使用不带引号的属性值，而在XHTML中，所有属性值都必须用引号包裹。
在字符编码方面，HTML通常使用ASCII或UTF-8等编码，而XHTML要求使用UTF-8，从而支持多语言内容，增强了内容的互通性。
错误处理的方式也存在不同。HTML浏览器能通过灵活的错误处理机制继续展示网页，即使遇到错误。XHTML则要求更严格，一旦遇到错误，可能会导致页面无法加载。
对于兼容性，HTML能够兼容旧版浏览器，适合各种不同环境下的展示。XHTML则对现代浏览器支持更好，但对老旧浏览器的兼容性可能较差。
XHTML的设计目标更注重结构的清晰和可分析性，适合数据传输，特别适合需要进行数据交换的应用。
在使用场景上，HTML因其灵活性而在内容展示上非常广泛，包含绝大多数网页。而XHTML适用于对语法严谨性有要求的开发项目，特别在需要确保内容有效性和可测性时表现出优势。