自媒体是指个人或小团队利用互联网平台，创作、发布、传播内容，实现个人价值和商业价值的行为。它是一种媒体形式，主要通过文字、图片、视频等多种形式，传播个人观点、见解、技能和知识等。自媒体充分利用了互联网的开放性和自由度，为普通人打开了传播信息、影响他人的渠道，使个人也可以成为信息的创造者和传播者。
自媒体起源于互联网的兴起，随着社交媒体平台的兴起，自媒体开始蓬勃发展。通过微信公众号、微博、知乎、B站等平台，个人具有了发布内容的渠道，而这些内容可以是文字、图片、视频等形式，从而实现影响他人、传递信息和获取经济收益的目的。自媒体在互联网时代成为了人人都可以参与的创作和传播信息的平台，大大降低了传媒门槛，让更多的人可以成为自己的媒体。
自媒体最大的特点是对传统媒体的颠覆。在传统媒体时代，信息的传播主要由专业机构掌控，而自媒体的兴起使得信息传播的主体由个人化、社交化。个人通过自己的努力和创意，可以实现自己的发布和传播，而且可以直接接触受众，打破了传统媒体传播的壁垒。同时，自媒体的信息更加丰富、多样化，因为个人可以根据自己的兴趣和特长进行创作，这对于受众来说是更为个性化和多元化的选择。
自媒体的发展对社会产生了深远影响。它使得信息传播更加平等化，任何有价值的内容都有机会通过自媒体传播出去。它也提升了个人影响力，通过自媒体平台，个人可以聚集粉丝，影响更多的人。同时，自媒体为创作者提供了更多的商业机会，可以通过内容变现，实现自身的创作价值和商业价值的双赢。自媒体的兴起也让传统媒体不得不思考转型发展，在内容创作、传播渠道、商业变现等方面进行改革，以适应新的竞争态势。
总的来说，自媒体是互联网时代的产物，是一种开放式、自由化的传播形式，它颠覆传统媒体的传播模式，为个人创作者提供了更多的机会，同时对社会产生了深远的影响。随着互联网技术的不断发展，自媒体必将持续发展，并对社会传播、商业模式等方面产生更多的影响。