SEM与SEO在见效速度和成本结构上存在明显差异。SEM广告上线即可获得曝光，具有即时性优势，而SEO需要经过长期的优化才能看到效果，通常需要3-6个月时间。此外，SEM是按点击付费的形式，即用户点击广告主才需要付费，而SEO主要需要投入人力成本进行网站内容和结构的优化，没有直接的点击付费成本。这两种营销方式在成本结构上有明显的不同。SEM的成本结构更简明直接，SEO则需要更多的人力资源投入。这种区别导致了企业在选择SEM还是SEO时需要考虑到自身的实际情况以及营销目标。同时，企业也可以根据实际情况采取SEM和SEO相结合的方式，以取长补短，实现更好的营销效果。
SEM通过定位关键词、精准触达和即时见效等优势，可以帮助企业快速获取客户、推广时效性产品、测试市场反应以及应对竞争激烈的行业。SEM的需求精准性和流量质量高，能够有效降低获客成本，提高营销效率。另外，SEM具有效果可控性，广告主可以根据实际情况灵活调整预算、关键词和出价，实现最大化营销效果。然而，为了持续获得较好的效果，SEM广告主需要结合数据分析持续优化关键词组合和落地页体验，以提升整体投资回报率。这也就意味着，SEM并非一劳永逸，而是需要不断优化和调整以适应市场和用户的变化。
SEM和SEO虽然都是搜索引擎营销方式，但在排名机制上存在明显差异。SEM是付费广告位，通常会在搜索结果中标注"广告"标识，而SEO则是自然搜索结果，不包含广告标识。这就导致用户在搜索结果中对待两种排名不同，可能会对广告位的点击率和转化率产生影响。但是，SEM和SEO可以形成协同效应，可以根据不同的营销目标和需求来选择合适的方式进行组合营销。SEM可以帮助企业在短期内快速获得曝光和获取客户，而SEO则可以在长期积累流量和提升品牌认知方面发挥作用。通过SEM和SEO的结合，企业可以更全面、更有效地进行搜索引擎营销，实现更好的营销效果和ROI回报。